Das Wichtigste auf einen Blick
- Gesundheitsinformationen werden heute überwiegend im Internet und in sozialen Medien recherchiert.
- Drei von vier Erwachsenen in Deutschland können Gesundheitsinformationen unzureichend einschätzen.
- Neben Falschinformationen treten zunehmend KI-generierte Fake-Experten auf, die unter dem Namen seriöser Institutionen werben.
- Auf der DDG-Tagung diskutierten Content-Creator aus dem medizinischen Bereich erstmals dieses Thema auf großer Bühne.
Ein Grund, warum Gesundheitsinformationen im Internet so beliebt sind, ist das ständig verfügbare Smartphone. Gleichzeitig sind Ärzte oft schwer erreichbar. Wie eine Umfrage aus dem Jahr 2024 belegt, beklagen Patienten am häufigsten die schlechte telefonische Erreichbarkeit ihrer Arztpraxis. Viele Patienten klagen außerdem, dass Ärzte sich zu wenig Zeit nehmen oder nicht ausreichend informieren. Ein Viertel der Befragten fand das Arztgespräch viel zu kurz. In dieses Vakuum stoßen soziale Medien mit gemischten Folgen.
Dr. Huttasch, der seit September 2024 selbst Inhalte auf Instagram erstellt, zeigte einen Zusammenschnitt aus 22 Kurzvideos, die in den letzten Monaten im Umlauf waren. Darunter waren nicht nur Aussagen von Geistheilern und Schamanen, sondern auch Beiträge von Apothekern und Ärzten.
Die Behauptungen reichten von Tipps wie „Urin ins Gesicht schmieren“ bis hin zu Aussagen, dass Obst die Leber verfette und dick mache. Es gab auch Warnungen vor Impfungen sowie die Empfehlung, Tetanus mit Vitamin C aus Kiwis zu behandeln. Typische Verschwörungstheorien waren ebenfalls dabei: Studien seien nicht vertrauenswürdig, weil sie von Pharmafirmen finanziert würden, Cholesterin sei eigentlich gesund und Grenzwerte würden absichtlich gesenkt, um mehr Medikamente zu verkaufen. Semaglutid wurde mit Magenlähmung und Krebsrisiko in Verbindung gebracht und Typ-1-Diabetes wurde als Folge eines Vitamin-D-Mangels dargestellt, der mit Vitamin D3 heilbar sei.
Solche Inhalte erreichen nicht nur kleine Gruppen, sondern teilweise Millionen Menschen.
Eine aktuelle Studie der Technischen Universität München zeigt: Drei von vier Erwachsenen haben große Defizite in der Gesundheitskompetenz. Sie können verlässliche Gesundheitsinformationen im Internet weder gezielt auffinden, also seriöse Quellen erkennen und ansteuern, noch deren Inhalte kritisch bewerten. Auf der einen Seite steht also eine massiv gestiegene Nachfrage nach digitalen Gesundheitsinformationen, auf der anderen Seite eine Bevölkerung, der die Werkzeuge zur Einordnung dieser Informationen weitgehend fehlen.
Soziale Medien informieren nicht nur, sondern dienen auch als Verkaufskanal. Dr. Huttasch beschrieb, wie solche Verkaufsstrategien oft ablaufen:
Als Beispiel zeigte er ein Video, in dem eine animierte Leber die Zuschauer auffordert, sie zu „reinigen“, um Bauchfett zu verlieren und den Stoffwechsel anzukurbeln. Danach wird auf einen „studierten Ernährungsberater“ verwiesen.
Eine neue Herausforderung sind KI-generierte Personae. In Videos erklären angebliche Experten geheime Gesundheitsweisheiten, doch diese Menschen gibt es gar nicht. Auch Organisationen wie die Deutsche Diabetes Gesellschaft (DDG) oder die Charité haben immer häufiger damit zu tun, dass ihre Namen und deren Experten mit KI nachgeahmt werden, um Produkte zu bewerben.
Gesundheitsinformationen im Internet sind heute überall und nicht immer harmlos. Die Grenze zwischen seriöser Aufklärung und gefährlicher Fehlinformation ist schmal und wird durch KI-Inhalte noch unklarer. Die DDG-Tagung zeigte, wie wichtig es ist, dass medizinische Fachleute auch in sozialen Medien aktiv aufklären. Mindestens genauso wichtig: Menschen müssen lernen, Gesundheitsinformationen im Netz richtig einzuschätzen, das gelingt nur mit gezielter Aufklärung und Schulung.